「仕事と私、どっちが大事なの？」
仕事一筋という方はパートナーに一度は言われたことのあるセリフかもしれない。背筋が一瞬にしてチンアナゴのように伸びる恐ろしい質問だ。どのように答えるのが正解だろうか。ネットで模範解答を探してみた。「どちらも大切に決まっている」「比べられるようなものではない」「あなたを大切にするために仕事を頑張っているんだよ」。何となく理屈は通っているようだけど、これらは一体どうなんだろう。考えてみたい。
「どうしてもうあえないの？」
これは、私が4才の男の子に言われた忘れられない一言だ。
心理士として初めての職場で出会った男の子で、親から虐待を受けて児童養護施設で生活をしていた。彼との出会いや経過は省略するが、一年近くプレイセラピー（遊びを通して行う心理療法の一種）を行ない、関係を築いていた。ところが私が転職することになり、お別れをすることになったのだ。
転職の2ヶ月前に、彼にはお別れになることを伝えた。彼は「どうして？」と質問してきて、私は他の職場に移ることを彼にわかる言葉で説明をした。彼はなんともいえない表情でただ黙って私の説明を聞いていた。その後、彼は私に会うたびに「どうして？」と聞き、そのたびに私は理由を説明し、彼のなんともいえない表情を眺めた。そんなやりとりが３～4回続いた。
そしていよいよ最後の日、彼は同じように「どうしてもうあえないの？」と聞いてきた。私は半ばうんざりして、もう一度説明をしようと思ったが、彼の表情を見て〈さみしくなるね〉と思わず言葉にしていた。彼は涙を流して「どうして？どうして？」と私の足にしがみついた。しばらくなだめていたがどうしても落ち着かず、最終的に施設の職員さんが無理やり彼を引き剥がし、グチャグチャの別れとなった。
後になって振り返ると、彼の「どうして？」は理由を説明して欲しかったのではなく、どうしようもない寂しさや、見捨てて去っていく私への怒りを表現していたのだろうと思う。初めからそれをキャッチして言語化してあげられていたら。2ヶ月間かけてもう少し整理することもできたかもしれない。そう思うと、彼のなんともいえない顔が思い出されて、今でも胸がキュッと苦しくなる。
質問には色々な思いがこもっている。「なんでそんなこと言ったの？」「仕事と私どっちが大切なの？」「どうしてもうあえないの？」。人は直接表現できない気持ちを、質問という形で表現する事がある。質問に答えることも勿論大切だが、同時に、その背景に潜む思いを考えることも大切である。そうした思いこそ、その人にとって本当に大事な気持ちなのだ。「この質問にはどういう意図があったのだろうか」そのように考えることを忘れずにいたい。彼が教えてくれたことである。
冒頭の「仕事と私、どっちが大事なの？」という質問について。ここまで読んでくださった方は、もう何となくわかってきたかもしれない。大切なのはその質問にどんな気持ちがこもっているか、ということである。このセリフを言われた皆さんは、もう一度胸に手を当て考えてみてもらいたい。
コメント